Funktionelle fødevarer råvarer er stoffer, der ikke kun giver grundlæggende næringsværdi, men også tilbyder yderligere sundhedsfremmende fordele. Disse materialer er grundlaget for funktionelle fødevarer, som har vundet betydelig popularitet i de senere år.
1. Probiotika
Probiotika er en af de mest kendte funktionelle fødevareråvarer. De er levende mikroorganismer, der, når de indtages i tilstrækkelige mængder, giver en sundhedsmæssig fordel for værten. Almindelige probiotiske stammer omfatter Lactobacillus og Bifidobacterium. Disse gavnlige bakterier kan forbedre tarmens sundhed ved at genoprette balancen i tarmmikrobiotaen. De kan hjælpe med fordøjelsen, forbedre immunsystemet og kan endda have en indvirkning på mental sundhed. For eksempel i yoghurt og andre fermenterede mejeriprodukter kan tilstedeværelsen af probiotika hjælpe med at lindre symptomer på irritabel tyktarm og forbedre den generelle mave-tarmfunktion.
2. Præbiotika
Præbiotika er ikke-fordøjelige fødevareingredienser, der stimulerer væksten og aktiviteten af gavnlige bakterier i tarmen. Stoffer som inulin og fructooligosaccharider er typiske præbiotika. De passerer ufordøjet gennem den øvre mave-tarmkanal og fermenteres af tarmmikrobiotaen i tyktarmen. Denne fermenteringsproces producerer kortkædede fedtsyrer, som har forskellige sundhedsmæssige fordele, herunder forbedret tyktarmssundhed, bedre optagelse af næringsstoffer og potentielle anti-inflammatoriske virkninger. Præbiotika tilsættes ofte til morgenmadsprodukter, barer og nogle mejeriprodukter for at forbedre deres funktionelle egenskaber.
3. Fytokemikalier
Fytokemikalier er kemiske forbindelser, der findes i planter, og som har potentielle sundhedsfremmende effekter. Eksempler inkluderer flavonoider, carotenoider og polyfenoler. Flavonoider, såsom dem, der findes i bær, te og kakao, har antioxidantegenskaber. De kan neutralisere frie radikaler i kroppen, hvilket reducerer risikoen for kroniske sygdomme som kræft og hjertesygdomme. Carotenoider, som beta-caroten i gulerødder og lycopen i tomater, er kendt for deres rolle i øjensundhed og immunfunktion. Polyfenoler i grøn te og druer er blevet forbundet med anti-aging og anti-inflammatoriske virkninger. Disse fytokemikalier bliver i stigende grad inkorporeret i funktionelle fødevarer såsom juice, smoothies og kosttilskud.
4. Omega - 3 fedtsyrer
Omega - 3 fedtsyrer er essentielle fedtsyrer, der er afgørende for menneskers sundhed. Kilder til omega - 3 omfatter fiskeolie, hørfrø og chiafrø. De spiller en afgørende rolle i hjernens udvikling og funktion, reducerer inflammation i kroppen og er gavnlige for hjertesundheden. For eksempel, i kosttilskud og berigede fødevarer, kan omega - 3 fedtsyrer hjælpe med at sænke triglyceridniveauer og forbedre blodkarsundheden.
5. Kostfibre
Kostfibre er en anden vigtig kategori af funktionelle fødevareråvarer. Opløselige fibre, som pektin fra frugter, kan hjælpe med at sænke kolesterolniveauet ved at binde sig til galdesyrer i tarmen. Uopløselige fibre, såsom cellulose fra fuldkorn, hjælper med korrekt afføring og forhindrer forstoppelse. Funktionelle fødevarer rig på kostfibre omfatter fuldkornsbrød, kornprodukter med klid og frugter med højt fiberindhold.